Secara umum, kelenjar getah bening terletak antara leher, di bawah rahang dan dagu, belakang telinga, di bagian belakang kepala, ketiak dan selangkangan. Ketika kelenjar getah bening membengkak, maka dapat menyebabkan masalah yang dikenal sebagai limfadenopati atau limfadenitis. Kelenjar getah bening yang bengkak mempunyai ukuran seperti kacang polong hingga sebesar telur.
Pembengkakan kelenjar getah bening adalah tanda bahwa ada sesuatu yang salah di dalam tubuh. Secara umum penyebab kelenjar getah bening membengkak adalah infeksi, yang mencakup gigi bengkak, infeksi telinga, infeksi dingin, campak, mononucleosis, tonsilitis, radang gusi, dan infeksi kulit.
Masalah kekebalan tubuh atau gangguan autoimun, seperti asam urat, lupus dan HIV, juga dapat menyebabkan pembengkakan kelenjar getah bening. Kadang-kadang, kanker dan obat-obatan tertentu juga menyebabkan masalah ini.